В отличие от ряда регионов Украины Крым остается русским этническим, языковым и культурным анклавом. Об этом свидетельствуют итоги последней переписи на Украине, проведённой в 2002 году.
Согласно данным этой переписи, русский язык считают родным 77,0% населения Автономной Республики Крым, украинский — 10,1%, крымско-татарский — 11,4%. При этом следует учитывать тот факт, что в повседневном общении русский язык использует 95,2% населения Крыма.
Общая численность населения республики составляет 2 003,7 тыс. чел. (99% по отношению к 1989 году), г. Севастополя — 379,5 тыс. чел. (96% по отношению к 1989 году — сказывается отсутствие миграции в город татар Крыма).
Русских в Автономной Республике Крым без Севастополя насчитывается 1 180,4 тыс. чел. (58,3%), украинцев — 492,2 тыс. чел. (24,3%), татар — 243,4 тыс. чел. (12%).
По сравнению с 1989 годом на полуострове в целом прослеживается значительное снижение доли русского населения:
— в Автономной Республике Крым русских с 65,6% до 58,3%, то есть на 7,3%, украинцев — с 26,7% до 24,3%, то есть на 2,4%;
— в г. Севастополе русских 270 тыс. чел, то есть 71,6% (74,9% в 1989 году), украинцев — 84,4 тыс. чел, то есть 22,4% (20,1% в 1989 году).
Значительно возрос процент татар Крыма:
— в Автономной Республике Крым с 1,9% в 1989 году до 12% (последствия внешней миграции);
— в г. Севастополе — 2,5 тыс. чел., то есть 0,7% (0,35% в 1989 году).
Данные переписи свидетельствуют о том, что, несмотря на неблагоприятные для русских этнодемографические изменения, в Крыму по прежнему продолжает преобладать русское и русскоязычное население. Вопреки всем усилиям украинских властей, здесь продолжают доминировать русский язык и русская культура. Население сохраняет русский менталитет. Здесь аккультурация взрослых носителей русской культуры как доминантной в ближайшее десятилетие невозможна.
Крым настолько сформировался как русско-культурный анклав, что всякий попадающий в автономную республику становится «русским», то есть в нём начинает преобладать российский социокультурный стандарт. Следует также отметить, что 54% русских, 78% украинцев, 36% татар Крыма и 97% граждан других национальностей — крымчан, проживают в этнически смешанных семьях, в которых, как правило, один из супругов является русским (русской) по национальности.
Русские, проживающие в Крыму, имеют шанс создать свой конкурентный уклад, самосохраниться и обустроить все стороны своего бытия на конкретной территории.
Русские в Крыму не ощущают себя чужими, пришлыми. Крым для русских — это малая родина, а Отечество — большая родина, собственно Россия, которая чаще всего не равна Российской Федерации, а превосходит её территориально в границах бывшего СССР и более.
Пророссийские настроения крымчан являются преобладающими. При проведении социологического опроса в период строительства дамбы к о. Тузла в Керченском проливе более 71% крымчан поддерживали действия России, а не Украины. На президентских выборах на Украине во втором и третьем турах за Виктора Януковича, который ассоциировался как пророссийский кандидат, проголосовало более 80% крымчан.
Отмеченные особенности характеризуют Крым как русский регион, что, безусловно, будет влиять на общественно-политическую жизнь полуострова в ближайшие десятилетия.